夜已深，繁华盛景的京都宵禁才开始，寻常百姓家中早已漆黑一片寂静无声，富贵人家却是灯火通明，热闹非凡。

潇湘苑内，苏琳母女三人正躺在同一张大床上。

“阿娘，阿爹今日对你大发脾气，你莫生气，别跟爹爹一般见识。”谢锦瑟声音响起，她抱住苏琳，仰头看人，湿漉漉的眸子里满是对娘亲的孺慕之情。

“阿娘不气。”苏琳温热的手抚摸着两个女儿柔顺头发，她今日是故意让她们姐妹亲眼目睹一向温和儒雅的爹爹不为人知的另一面。

她与谢之林注定要和离，注定陌路。

元元和阮阮是她十月怀胎所生，是她无法割舍的心尖宝，她不会留她们姐妹给谢之林，让谢之林和陈茵苛待她们姐妹。

她必须心狠一些，让她们早一点看清楚谢之林的伪善。

苏华年抓住苏琳一缕头发在手里把玩着，又黑又亮的眸子咕噜转动着，她问：“阿娘，你今日是故意激怒阿爹的。你这样做，是想让我和姐姐知道些什么吗？”

苏琳的两个女儿，谢锦瑟和苏华年，一个擅武，一个擅文。

苏华年作为妹妹，心思却比姐姐谢锦瑟活络细腻，聪明得不像话。

谢锦瑟竖起耳朵，作出乖乖聆听的模样。

“你们阿爹，在外面院子养妾室和私生子，阿娘决定与他和离。”苏琳了解自己的孩子，并不担心自己把真相说出来，她们一时无法接受。

谢锦瑟眼里布满震惊，还有一抹受伤一闪而过。

苏华年却是捕捉到不寻常之处，她的声音响起：“阿娘，若只是阿爹养妾室和私生子，你不至于如此生气，是不是阿爹和那养在外面的妾室不安分，要对你使坏？”

阿娘不是容不得爹爹妾室成群的人。

若是阿娘动怒，不惜要同阿爹和离，那便只能说明阿爹和外室存了不该存的心思，比如：除掉阿娘，扶正外室，鸠占鹊巢。

苏琳没有隐瞒，只是将目前已知的事说给姐妹二人听。

一语毕，一室寂静无声。

良久，只听苏华年的声音响起：“阿娘，若你决定好要同阿爹和离，请努力争取我和姐姐。我们是你的女儿，是你所生，我们不愿与你分离。”

阿爹于她们的意义，大抵是赋予她们生命。

和同样赋予她们生命的阿娘比起来，这个阿爹可有可无。

“阿娘，我不要和你分开。”谢锦瑟的声音带着哭腔，她说：“我知道我和妹妹是女娃，阿爹他不喜欢我们，可我从未觉得我是女娃有错，我十分高兴我是女娃，是同阿娘一样的女子。等我日后长大，我要上阵杀敌争军功，让所有人都羡慕阿娘。”

……

惊鸿院书房，一室明亮。

苏琳坐于桌前，面前桌上放着笔墨未干的纸张，她心情不佳，人坐在椅子里，身体却倾向窗户方向。

窗户开了一角，冷风吹进屋里，还没兴风作浪就被屋内暖气吞噬。

外面风大，透过打开的窗户，依稀可以看见院里竹子被风吹得摇曳乱颤。

苏姑姑候在一旁，她的眼落在苏琳身上。

夫人自哄两位**睡下后便来到书房，期间一直沉默不言，周身气息也低沉得厉害。

老爷和夫人携手相伴，育有二女，夫妻琴瑟和鸣，向来是京中盛赞的典范。

可老爷却趁夫人离京南下期间，和昔日抛弃自己另攀高枝的青梅旧情复燃，瞒着夫人在府外有个家，为青梅豪掷千金，花着夫人走南闯北赚来的银子养外室养私生子，还对夫人冷脸端架子……

夫人平日里看似冷冰冰的，可夫人并非冷心冷情之人，她有心，她外冷内热，夫君背叛自己这种事，谁摊上心里都不好受。

苏琳看着外面院中被寒风吹得支离破碎的竹子，脑海中浮现的却是一路来的惨象，被大水淹没的田地，被冰雹砸毁的房屋，倒在冰雹地里没了气息的人和牲口……

于她而言，世道乱些该是好的。

可看着百姓们死于天灾，妻离子散，无家可归，食不果腹，她还是于心不忍。

苏姑姑出声轻唤苏琳：“夫人，夏露来了。”

夏露从外来，裹挟着寒风，她顾不得取下身上的披风，一进屋便出声：“夫人，老爷从府里离开，就去了平安巷。”

这个消息对苏琳来说，一点也不意外。

苏琳不再将注意力投放到外面，苏姑姑走上前将窗户关上。

“这个时辰还来见我，可是有收获？”苏琳没看夏露，她见桌上纸张墨迹已干，伸手将纸张卷了起来。

夏露是一年前苏姑姑提拔起来的一等婢女，主要培养其管理惊鸿院一切事宜。

尤其是在苏琳离开京城期间，惊鸿院需要有信得过的人坐镇。

苏琳以往离京，只带霜降和惊蛰，留苏姑姑管理偌大谢府和后宅。

是这两年，谢锦瑟和苏华年两姐妹逐渐大了，苏琳才带苏姑姑随身跟着，把霜降和惊蛰留下，专门挑了四个在武术上有悟性的丫头训练，日后能贴身保护两个**。

苏姑姑一身武功出神入化，又擅医术，一人能顶两人用，留在京中的日子，她会言传身教的教夏露如何管理院中大小事宜，也会教夏露姐姐夏栀医术。

“夫人聪慧。”夏露夸了一嘴，“陈茵母子进城之前，是有人一路护送。是在距离京城几里地的地方，护送的人才同陈茵母子分道而行。那批人进城后便不见了踪影，我已经安排人去查。陈茵那边，也加派人手盯着。一旦发现那些人与陈茵私下联系，就会让人暗中跟踪他们藏身点。

郦城那边，我已经给惊蛰姐姐飞鸽传信，让她务必在最快的时间里调查清楚陈茵夫君之死，以及婆家将她们母子扫地出门内幕。”

苏琳听着，手上动作慢条斯理，夏露来她跟前伺候未满一年，但她对任用的身边人秉性一清二楚，若只是些不值一提的小事，自然犯不着大晚上还要跑一趟。

“安插在别院的人来报，陈茵在老爷出现后，便怂恿老爷杀了夫人您。”夏露抬眼去看苏琳，见她没什么反应，她才继续往下说：“陈茵从郦城来京城，随身携带一个檀木盒子，那盒子里装着能杀人于无形的毒药。”

“杀人于无形？”苏琳动作停了下来，也来了兴趣，“想个办法送到我手里。”

夏露脸上有了笑，“霜降知道夫人您一定会感兴趣，所以她将盒子偷出来，让我转交给您。”