从我记事起，每逢年节，爹娘总要带着我去城里姜家送礼。

说是礼，其实是我们家一年到头省吃俭用攒下的粮食、布匹，甚至连我娘亲手绣的帕子都得送出去。

送完礼，我家就得勒紧裤腰带过日子，常常连糠饼子都吃不上，只能啃些野菜根。

我问过娘，为什么要这样？

娘总是叹气，眼神躲闪：

“安筠，咱家欠了你姜叔一条命，送点东西，是应该的。”

我年纪小，不懂什么叫欠命。

只知道姜家住着雕梁画栋的大宅子，姜怡那丫头穿得跟个小仙女似的，脖子上挂着金光闪闪的项圈，手腕上叮当作响的玉镯，吃饭用的都是白瓷碗，连筷子都是象牙的。

而我呢？一身粗布衣裳，补丁摞补丁，脚上的草鞋磨得露出脚趾头，吃饭只能蹲在灶台边，喝点稀得能照出人影的粥。

姜怡每次见我，嘴角一撇：

“柏安筠，你这穷酸样，进我家门都嫌脏了地！”

我气得想揍她，可爹娘总是低声下气地劝我：

“安筠，忍忍，你姜叔待咱们不薄，忍忍就过去了。”

忍？

我忍了整整十年！

十岁那年，姜怡那贱丫头当着满院子宾客的面，指着我喊：

“柏安筠偷了我的金簪子！快搜她身上！”

1

那金簪子我连见都没见过！

可姜怡哭得梨花带雨，姜叔黑着脸走过来，身后还跟着几个五大三粗的家丁。

我吓得直往后退，结结巴巴地说：

“我没偷！我没拿她的东西！”

姜叔冷笑一声，跛着那条瘸腿，慢悠悠地走过来，手里拿着一根藤条，啪地甩在地上：

“安筠，偷东西不要紧，撒谎可就没救了。认错，我还能饶你。”

“我没偷！”

我梗着脖子喊，眼泪憋得眼眶发红。

可爹娘呢？

他们站在一旁，低着头，娘小声劝我：

“安筠，认了吧，道个歉，姜叔不会为难你的。”

明明是姜怡污蔑我，凭什么要我认错？

我一把推开姜叔，撒腿就往外跑，可没跑两步，就被家丁一把抓住，拖了回去。

姜叔举起藤条，当着爹娘的面，狠狠抽在我背上。

一下、两下、三下……

疼得我咬破了嘴唇。

我哭着喊爹，可爹只是低着头，攥紧拳头，一声不吭。

娘捂着嘴，泪流满面，却连一句求情的话都不敢说。

最后，我被打得皮开肉绽，昏死过去。

醒来时，已经躺在村里郎中的草棚子里。

郎中摇着头，说我伤得太重，背上的伤疤怕是要留一辈子。

更要命的是，我右手的筋被打坏了，再也拿不了针线。

我从小跟着娘学刺绣，本想着长大了能靠这门手艺养活自己，可如今，连这点希望都被姜家生生掐灭了。

娘抱着我哭，嘴里不停地说：

“安筠，对不起，娘对不起你……可咱家欠了姜叔一条命，你忍忍，忍忍就好了。”

欠命？

我咬着牙问：

“娘，到底欠了什么命？凭什么我要替你们还？”

娘哭得更凶了，却不肯多说，只是一个劲儿地重复：

“安筠，是咱家对不住姜叔，你听话，别犟了。”

我攥紧拳头，心里的火烧得我眼眶发烫。

从那天起，我下定决心，要离开这个家，离开姜家，离开所有逼我忍下去的人。

为了逃离，我拼了命地读书。

村里有个老秀才，怜惜我遭遇，免费教我识字读书。

我天不亮就起来，借着月光背书，白天帮着家里干活，晚上还要偷偷练字。

终于，十四岁那年，我考上了建康城里的女子书院，成了全村第一个女学生。

爹娘虽然不舍，但也知道这是我唯一的机会，咬牙送我去了城里。

临走前，爹塞给我一块粗布包着的铜钱，沉甸甸的，怕是他们攒了半辈子的积蓄。

他拍着我的肩，低声说：

“安筠，在外头好好读书，别回来了。”

我点点头，眼泪却掉了下来。

我知道，他们是怕我再被姜家缠上。

书院的生活虽然清苦，但总算清静。

我住在一间四人共用的小屋子，粗茶淡饭，却觉得比家里吃糠咽菜还香。

同窗们大多是官宦人家的女儿，瞧不上我这乡下丫头，可我不在乎。

我只想埋头读书，考个功名，彻底摆脱过去。

可天不遂人愿。

我进书院才半年，姜怡那贱丫头竟然也来了！

2

她仗着姜家的财势，硬是挤进了书院，成了我的同窗。

第一天上课，她就当着全堂学生的面，笑眯眯地说：

“柏安筠，听说你在这儿混得不错啊？可别忘了，你家欠我家的债，这辈子都还不清！”

我气得手都在抖，可当着先生和同窗的面，只能咬牙忍下。

从那天起，姜怡就成了我**后面嗷嗷叫的跟屁狗。

她撕我的书稿，偷我的笔墨，还故意在先生面前诬陷我抄袭她的文章。

有一次，她甚至把一碗热汤泼在我手上，害我烫得起了燎泡，连写字都疼。

可她呢？只是轻飘飘地说：

“哎呀，柏安筠，我不是故意的，你不会这么小气吧？”

同窗们碍于姜家的势力，没人敢帮我说话。

先生虽然公正，可也只能劝我息事宁人。

我忍无可忍，找到姜怡，狠狠警告她：

“姜怡，你再敢惹我，我不会再忍了！”

她却笑得像只狐狸，凑近我耳边低声说：

“柏安筠，你敢动我一根手指头，我爹就让你全家死无葬身之地！”

我知道，她不是吓唬我。

姜家在建康城有钱有势，姜叔还是个县尉，手底下管着好几十个衙役。

我一个乡下丫头，拿什么跟他们斗？

可姜怡的嚣张还没完。

有一回，书院组织春游，去城外的栖霞山赏花。

姜怡不知从哪弄来了一只死老鼠，偷偷塞进我的包袱里。

等我打开包袱拿干粮时，那只臭烘烘的老鼠滚了出来，吓得旁边的女学生尖叫连连。

姜怡立马跳出来，指着我喊：

“柏安筠，你好恶心！居然带这种东西出来，存心恶心我们是不是？”

我百口莫辩，只能红着眼眶解释：

“不是我放的！我根本不知道这东西在哪儿来的！”

可没人信我。

同窗们嫌恶地躲开我，连先生都皱着眉头让我回去换包袱。

我咬着牙，强忍着泪水，背着包袱回了书院。

路上，我听见姜怡在背后咯咯地笑，跟旁边的女学生说：

“柏安筠就是个**胚子，活该被收拾！”

那一刻，我心里的火烧得我几乎要炸开。

我发誓，总有一天，我要让姜怡和她那一家子付出代价！

回到书院后，我开始暗暗筹划。

我知道，姜家势大，我一个弱女子，硬碰硬是找死。

可我还有脑子，还有一身力气。

我开始偷偷观察姜怡的行踪，记下她每天的习惯。

她爱在后院的梅树下看书，爱在晚课后去小厨房偷吃点心，还爱跟几个官家**一起嚼舌根。

我还发现，她有个毛病——爱显摆。

她脖子上的金项圈，手腕上的玉镯，总爱拿出来炫耀。

有一次，她甚至当着我的面，把一枚价值连城的玉佩挂在腰间，笑眯眯地说：

“柏安筠，你一辈子都买不起这样的东西吧？”

我低着头，没吭声，可心里已经有了主意。

一个月后，书院里出了一件大事。

姜怡丢了一枚玉佩，哭天喊地地说价值千金，非要先生搜查全院。

她指着我，信誓旦旦地说：

“肯定是柏安筠偷的！她早就盯着我的玉佩，眼睛都直了！”

我冷笑一声，站出来说：

“姜怡，你说是我偷的，有证据吗？没证据就别血口喷人！”

姜怡气得脸都歪了，嚷嚷着要搜我的铺盖。

先生拗不过她，只能同意。

可搜来搜去，什么都没找到。

姜怡不甘心，硬说是我藏起来了，逼着先生把我的箱笼都翻了个底朝天。

还是什么都没有。

就在她气急败坏的时候，我慢悠悠地开口：

“姜怡，既然你说我偷了，不如请先生去你房里搜搜？说不定玉佩还在你那儿呢。”

姜怡愣了一下，脸色有点发白，但还是嘴硬：

“搜就搜！我行得正坐得端，怕什么！”

先生带着人去了姜怡的房间。

没过多久，一个女学生尖叫着跑出来，手里拿着一枚玉佩——正是姜怡丢的那一枚！

姜怡傻眼了，结结巴巴地说：

“不可能！这、这肯定是柏安筠栽赃我！”

我冷冷地看着她，慢条斯理地说：

“姜怡，玉佩在你房里找到的，你还想赖到我头上？先生，您说这事该怎么办？”

先生皱着眉头，看了看姜怡，又看了看我，沉声说：

“姜怡，此事证据确凿，你污蔑同窗，理当受罚。明日去祠堂抄《女诫》百遍，以儆效尤。”

姜怡气得脸都绿了，狠狠瞪了我一眼，转身跑了。

我知道，她不会就这么算了。

果然，第二天，姜叔带着两个衙役气势汹汹地闯进书院，指着我骂：

“柏安筠，你个小贱种，敢栽赃我女儿？今天不给你点教训，你还真当自己是个人物了！”

他挥手就要让衙役抓我，可我早有准备。

我从袖子里掏出一封信，高声说：

“姜叔，您先别急。这封信是我写给县令大人的，里面记了您这些年贪墨公款、欺压百姓的事。您要是敢动我，这信明天就送到县衙！”

姜叔的脸色瞬间变了，眼神阴鸷地盯着我，像要吃了我似的。

可他终究没敢动手，狠狠甩了袖子，带着人走了。

姜怡站在一旁，气得直跺脚，却拿我没办法。

从那天起，我在书院里站稳了脚跟。

同窗们开始对我刮目相看，有的甚至主动跟我说话。

可我知道，这只是开始。

姜家不会放过我，我也不会放过他们。

我要让他们为这些年的欺辱，付出百倍的代价！

3

姜叔带着衙役悻悻离去后，我在书院的日子总算安稳了些。

同窗们不再像从前那样躲着我，有的甚至开始主动跟我讨论诗文。

可我心里清楚，姜家那群豺狼虎豹不会善罢甘休。

姜怡看我的眼神狠辣阴毒，恨不得将我生吞活剥。

我暗暗告诫自己，绝不能掉以轻心。

书院的日子虽忙碌，却让我找到了一丝归属感。

每日晨起读书，午后练字，晚上还要帮先生抄录书稿，换点微薄的笔墨钱。

我把这些钱攒下来，买了支上好的狼毫笔和一叠宣纸，打算把从老秀才那儿学来的书法练得更精。

书法是我如今唯一的寄托，右手虽废了刺绣，可写字还算灵便。

每当夜深人静，我铺开宣纸，蘸墨挥毫，胸中的怨气仿佛也能随着笔锋宣泄几分。

这天，书院来了个新学生，叫卢婉清。

她是建康城首富卢氏的独女，生得明艳动人，眉眼间却带着股天真烂漫的娇憨。

卢婉清一来就成了书院的焦点，姜怡自然不甘落后，整日围着她献殷勤，想拉她入伙。

可卢婉清似乎对姜怡的做派不感兴趣，几次三番都避开了她的邀约。

我本以为她不过是另一个高高在上的官家**，直到有一天，她主动找上了我。