对于李氏和阮知意，招弟的内心是感激的。

她爹娘重男轻女，从记事起，爹娘的眼中就只有弟弟。弟弟是家中的宝贝，而她和几个妹妹，不过是爹娘眼里的赔钱货罢了。

几个妹妹因为太小，不能帮家里干活，先后被卖掉，她因为年纪大，能帮着家里干活，才勉强留了下来。

如今，只因为弟弟想要一件新衣服，她爹就毫不犹豫地将她卖给了牙行。

在牙行的这几天，她见过太多和自己一样的姑娘，被一些油腻猥琐的老男人买走。

她知道，那些姑娘的结局一定不会太好，所以在招弟眼里，买下她的李氏母女就是她的恩人。

阮知意缓缓起身，上前将招弟扶起。

她轻握住招弟粗糙的手。“往后，我们便是主仆了，既要随我入宫，招弟这个名字是不能再用了，我为你改个名字可好？”

其实并非是这个名字不能再用，而是阮知意觉得，招弟这个名字无疑是一种枷锁，想必招弟也是不愿意叫这个名字的。

果然，对于阮知意的询问，招弟的脸上满是欣喜。

“自然，奴婢的爹娘为奴婢取名招弟，就是希望我能招来弟弟，如果**愿意为奴婢赐名，奴婢感恩不尽。”

得到招弟的许可，阮知意也说出了她属意的名字。

“绿竹，可好？”

“绿竹半含箨，新梢才出墙，望你日后如绿竹新生，突破束缚。”

闻言，招弟又跪下，朝着阮知意感激的磕了个头。

“奴婢绿竹，多谢**赐名。”

绿竹不曾读过书，对**所念的诗句听的并不懂，却听明白了新生两个字。

是啊，她如今得蒙**相救，离开了那个烂泥似的家，可不就是新生了。

就在这时，李氏拿着几件旧衣从内室走了出来。

“这衣裳虽然旧了点，却是我洗干净存放好的，你快换上吧，别着凉了。”

李氏将手中的衣裳递给绿竹，让她换上。

*

时间过得飞快，快就到了初选的日子。

此次选秀分为初选和殿选。

初选十分简单，只需秀女出自八品以上官员之家，且面容姣好、口齿清晰、身体无胎记、无残缺、无疤痕者便可通过。

初选过了的秀女，再由地方官员派人去京城。

青州县并不大，阮知意姿色本就出众，所以很轻易的就过了初选，只等着三日后被送去京城参加殿选。

三天的日子很快就过去了，这天，天还未大亮，阮家门口便挤满看热闹的人。

马车已经等在了门外，阮知意含泪与家人告别。

阮正林一个大男人，此时也红了眼眶，当年跟在他身后喊爹爹的小丫头，如今也长成大姑娘了。

那时候他总是想，等女儿长大了，要为她寻一个十里八乡最好的男儿，风风光光的把她嫁出去。

“知意.....”阮正林踌躇半晌，才伸出手轻轻拍了拍阮知意的肩。“进了宫，莫要太出挑.....保全自己要紧。”

一入宫门深似海，京城到青州八百里，日后父女再想见面，难如登天。

李氏指尖泛白，攥紧了拳头，她不能哭，免得知意看了担心。

阮知意走下台阶，提起裙角，盈盈下拜。

“女儿这一去，不知何时才能与爹爹娘亲再相见，还望爹爹娘亲照顾好自己。”

李氏赶忙小步走下台阶，将女儿扶了起来，带着隐忍的哭腔，抬手抚上她的发髻。

“知意....这是娘亲夜里起来做的桂花糕，是你素日里最爱吃的，你带着路上吃。”说着，李氏将手中的糕点塞进了阮知意怀中。

阮知意感受着怀中传来的温热，一股甜香气息扑面而来。

泪水模糊了双眼。“女儿省得。”

说着，她转头向着一旁的阮知安走了过去，阮知安今年十岁，已是懂事的年纪，此刻也是双眼通红。

“姐，我舍不得你.....娘说，你都是为了我才进宫的。”

少年哭的鼻子红红的，仰起小脸。“姐，你等着我，我一定好好读书去考科举，娘说了，只有我好好读书才能让姐姐过的好。”

听了弟弟的话，阮知意心里暖暖的，她摸了摸阮知安的头。

“好，姐姐进宫后，知安要替姐姐孝敬爹爹娘亲，要好好读书，姐姐等着，你我姐弟相见的那一日。”

阮知安闻言，用力的点了点头。

这时，赶车的马夫也催促道。“姑娘，时辰不早了，我们该走了。”

阮知意再不舍，却也知道耽误不得，她在绿竹的搀扶下，依依不舍的上了马车，与家人挥手告别，踏上了去京城的路。

马车缓缓驶出了小巷，阮知意透过小窗回望，车外晨雾还未消散，父亲母亲还在向她挥手，他们的身影越来越远，直至再也看不见......

*

阮知意抱紧了还有母亲体温的桂花糕，袖中还有母亲塞给她的二十两碎银子，也不知母亲攒了多久，眼泪无声的落下。

此次，青州县过了初选的，有二十名秀女，县令派了十辆马车，送秀女入京。

所以一辆马车，有两名秀女乘坐，可现在马车上只有阮知意一名秀女。

马车走了没多久，便又停了下来。

须臾之间，马车帘子被掀开，一抹浅青色的身影登上了马车。

“云姐姐。”阮知意愣了一下，随即带着惊喜唤道。

云烟罗扶着丫鬟坐下，眉眼间含着浅浅的笑意。

“阮妹妹，早就听我爹说你也过了初选，可这几日忙着入京殿选的事，还未去你家寻你呢。”

阮知意这才恍然，她这些天也沉浸在入宫选秀的落寞中，倒是没有关注入选的秀女都有哪些。

云烟罗是县令的嫡女，比阮知意要大上一岁，因着阮父是青州县丞，两家也常有来往，所以阮知意与云烟罗也称得上是手帕交。

云烟罗长的算不上很美，只能算作小家碧玉的长相，不过她周身的气质却温婉大方，带着一股书卷气。

阮知意扬起唇角，轻声说道。"如今我们二人都过了初选，一同入京，倒是也好有个照应。"

云烟罗认同点了点头。"知意说的是。"

这时，云烟罗也注意到了角落里的绿竹。

阮知意看云烟罗在看绿竹，她开口解释道。

“这是绿竹，我爹娘怕我一个人也不方便，特意让她陪我入京。”

绿竹也朝着云烟罗行了一礼。“奴婢绿竹，见过云**。”

云烟罗点头，又介绍了自己的婢女铃兰。

绿竹与铃兰对视一眼，皆是一笑，彼此算是相识了。

此后的行程里，阮知意与云烟罗两人闲聊着儿时趣事，倒也不觉得无聊。